白驹过隙,时光如电,我们已经步入充满希望的新一年。回首过去的一年,压力与成长如影随形,波折与喜悦相偎相依,一帧帧都被记忆所珍藏。那个兼具法律、商业和社会价值的系列案件,在多方的共同努力下,纠纷成功化解,工程重获新生,身在其中的每一个人都倍受鼓舞……
意料之中,意外之喜
一幢独栋办公大楼,不同楼层的几间办公室,几家律所在同一时间查阅着300多页的案卷资料,为两天后的投标做准备。得知两个小时内,只能翻阅、记录、不能拍照的要求,大家心中不免紧张。按照昨晚商定的诉讼思路和需要摘录的案件要点,我和一帆一人手记、一人码字,交叉提取了制作诉讼方案所需要的基础事实。
一碗牛肉面之后,我拿着摘录的只有自己认识的手稿,两人坐在车上敲定了案件的基础事实和诉讼方案的基本框架。备忘基础事实、制作诉讼方案、完善投标文件,伙伴们兵分三路,开始紧锣密鼓地准备周一一早的投标。
面对时间紧急、背景复杂、涉及停工影响的系列案件,我们除了压力之外,更多的是激发了诉讼的斗志和化解纠纷的干劲。因此,诉讼方案的制定以详实的案件事实为基础,模拟了突破重围的诉讼路径,体现了单案的处理经验和系列案件的联动策略。
一间开阔的会议室,每家律所20分钟的讲标时间。十个评标委会成员依次而坐,总公司、分公司、法务、商务各个板块的负责人依次提问。随着问题的深入,我们的讲标时间扩展到了40分钟。此后三天的议标,报价随着客户目标和案件预判不断调整。
历时两周对案件的反复琢磨,收到中标通知书的一刻,中标好像也成了意料之中的事情。而如此困难的系列案件、如此波折的投标,我们可以正式操刀代理,这也真是意外之喜。
纵横交错,百折千回
三年大疫对地产建工行业可谓是雪上加霜。开发商因资金链断裂等原因频繁暴雷,项目停工烂尾,工程上下游主体均遭受巨大损失,并引发了一系列的社会问题。
本次中标的系列案件,发包人停付工程款,承包人无奈停工,引发了工程上下游的诉讼纠纷,包括发包人起诉承包人要求复工并支付违约金案件、材料供应商起诉承包人要求支付材料款案件。系列案件标的额数亿元,基础事实庞杂、法律问题众多、案件关联交错、社会影响很大。案件的处理影响着当事人的商业利益,更为重要的是,一旦案件处理不当,或将引发连锁反应,导致工程链条的各方深陷泥潭。
作为承包人的代理人,面对多个被诉案件,我们首先要解决的是案件主战场的转移。根据系列案件的特点,我们与客户商定以“暂停、加速、延缓”的诉讼策略,另辟作战主场,统一案件节奏,以便实现多案联动。其中,被发包人起诉的案子,以超过诉讼标的额为由提起管辖权异议,要求法院将案件移送至上级法院管辖,给被诉案件按下了暂停键。
与此同时,在上级法院迅速向发包人发起解除合同、支付工程款并赔偿损失之诉,并在第一时间完成发包人及股东的账户冻结及在建工程查封,锁定案件的主战场。被材料供应商申请仲裁的案件,加大对方举证责任,抗辩对方违约,客观上延缓案件的处理时间,创造和解时机。
诉讼策略的落地有赖于案件事实的全面夯实、法律问题的深入研究以及团队内外的协同。在诉讼思路的指引下,堆积如山的工程资料被一张张可视化图表所呈现。随着案件事实的挖掘,律师团队和法务团队不断深入剖析案件涉及的法律问题,从案外人条款效力、合同僵局解除权,到一人股东的责任承担、二级股东的责任穿透,再到可得利益损失的鉴定、索赔损失的证明。诉讼策略就在这一次次的案头研究、客户会议、内外协同、庭审呈现中实现了。而这只是拉起了系列纠纷解决的序幕。
我们在上级法院成功发起诉讼并占有债权人的优势后,随着原被告对案件的不断研究和法院的深入调查,双方对工程款停付的合法性、合理性和正当性有了截然不同的结论。案件的焦灼不断冲击着双方代理人,案件就此陷入僵局。如果发包人败诉,需要面临支付全部工程欠款、另选施工单位带来的成本增加及质量划分的风险;如果承包人败诉,需要面临工程款无法足额回收及反索赔的风险。面对案件的法律风险、商业风险及社会风险,法院随即为双方启动了案件调解机制,为系列纠纷的解决开启了第二篇章。
经过法庭内外的多次调解,双方对复工或解约条件难以达成一致,调解再次陷入僵局。法院对本案的处理非常慎重,既要保证法律公正,也要考虑各方诉求,更要兼顾社会效果。作为案件代理人,我们非常清楚,如果案件调解难以完成、判决结案,双方必将不计成本继续启动多个诉讼程序,不但双方的损失不断扩大,由此引发的工程链条上的分供单位甚至是实际施工人的诉讼也将不断,无疑给法院和社会带来不利影响。此时,已经到了多案联动、以打促调、解决系列纠纷的收官时刻。
各行其道,各得其所
一间板房,烟雾缭绕,二十几个人相对而坐,发包人和承包人开始第三轮的和解谈判,双方围绕复工做最后的商业磋商及法律安排。根据谈判情况,大家现场起草系列和解文件,投屏、修改、再投屏、再修改。夕阳西沉,会议结束,双方就工程款支付、复工安排最终达成一致。我推开门的一霎那,清新的空气扑面而来。
随着争议主案尘埃落定,系列案件迎刃而解,其中发包人起诉承包人的案件撤诉结案,承包人起诉发包人的案件调解结案,材料供应商申请仲裁的案件也随之和解。承包人实现了收回工程欠款的诉讼目标,发包人完成了工程复工的商业安排,工程下游的其他单位和个人获得了资金回笼的时间表,由此带来了新的业务机会和工作机会。大家各得其所,身处系列案件中的每一方、每一个人都为取得这样的一个结果而感到高兴。
多方共赢是法务、商务、律师、法官、仲裁员等团队共同努力的结果。纠纷的处理过程中,委托人的法务团队、商务团队与我们紧密合作,包括诉讼思路的碰撞、和解方案的设计、谈判文件的制作。这也成为律师团队与法务团队协同作战、相互赋能、快速化解项目风险、加快债权回收的经典案例。
我们代理工作的完成还得益于分所的鼎力相助、团队伙伴们的精诚合作。除此之外,双方代理律师从法庭内的明辨是非、据理力争,到法庭外的求同存异、握手言和,优化纠纷的解决方案。法官、仲裁员等裁判团队不遗余力地助力纠纷的妥善解决。各方的专业、责任、善良和情怀为2023年这个重要的争议案件划上了休止符,让停摆工程重获新生。
停摆工程重获新生是工程上下游主体共同的利好,也是社会的共同利好。我作为其中的一员,听着工地隆隆作响,如释重负。大地春回,万象更新,带着2023年的喜悦和成长,让我们继续勇敢向前,热情奔跑吧。
王英 高级合伙人 王英律师执业以来专注于建设工程领域法律事务,先后为数十家房地产公司、建筑公司提供法律顾问服务,擅长代理工程款追索、工期索赔、质量索赔等复杂争议解决案件,秉持“专业为本、合作致胜”的文康理念,持续为建工行业贡献法律力量。 王英律师为ENR/建筑时报“最值得推荐的中国工程法律80位专业律师”,曾获得青岛市优秀律师、青岛市司法局优秀共产党员、青岛市司法局先进个人等荣誉。